空壓機是指壓縮介質為空氣的壓縮機，廣泛應用于化工、石油、交通逐輸、建筑、航海、礦山等領域，產量占壓縮機總產量的90%以上。空壓機種類繁多，型式多樣，小到汽車、拖拉機用的氣泵，大到開山、挖礦用的大型空壓機，價值由幾千元到幾十萬元不等。如何對空壓機進行選型和購置，而且與日后正常運轉的經濟性、可靠性有直接聯系。
一般用途空壓機按國家標準規定，排氣壓力為0.7MPao如果高于或低于此壓力，即屬非標準特種空壓機。
       空壓機主要有以下幾種，按輸氣量。按結構型式分有回轉式、活塞式、膜式空壓機。常見的有活塞式和回轉式中的螺桿式、滑片式。螺桿壓縮機轉子型線復雜，制造成本較高，但其體積小，質量輕，零件小。相同排氣量的情況下，螺桿式壓縮機要比活塞式壓縮機貴很多，維修人員也必須有專門的知識和經驗。        按氣缸中心線和相對位置可分為立式、臥式、角度式空壓機。其中，角度式又分為V型、W型、L型等。一般來講，由于活塞式壓縮機為往復式機器，都有一定的震動。而角度式能較好地平衡其慣性力，所以，中小型活塞式壓縮機大多做成角度式，只有車船用壓縮機由于受占地面積的限制而做成立式。臥式壓縮機是初期產品，由于沒有，現在幾乎不再生產。
       按冷卻器方式可分為水冷式和風冷式空壓機。水冷式釆用自來水開式循環冷卻；風冷式為風扇冷卻。按發動機的不同可分為電動機驅動方式和柴油機驅動方式空壓機。大型電動式配有配電柜,柴油驅動式由電瓶啟動，兩種壓縮機均有直聯、側聯。
按潤滑方式可分為無油式和機油潤滑式空壓機，后一種又分為飛濺式和強制式。按寬代壓機基礎配置可分為固定式和移動式空壓機。