0世紀30年代,瑞典工程師AlfLysholm在對燃氣輪機進行研究時，希望找到一種作回轉運動的空壓機，要求其轉速比空壓機高得多，以便可由燃氣輪機直接驅動，并且不會發生喘振。為了達到上述目標，他發明了螺桿空壓機。AlfLysholm及其所在的瑞典SRM公司，對螺桿空壓機在多領域的應用，繼續進行了深入的研究。1937年，AlfLysholm在SRM公司研制成功了兩種螺桿空壓機試驗樣機，并取得了比較滿意的測試結果。

1946年位于蘇格蘭的英國JmmesHowden公司，第一個從瑞典SRM公司獲得了生產螺桿空壓機的許可證。隨后，歐洲，美國和日本的多家公司也陸續從瑞典SRM公司獲得了這種許可證，從事螺桿空壓機的生產和銷售。先發展起來的螺桿空壓機是無油螺桿空壓機，1957年噴油螺桿空氣空壓機投入了應用，1961年又研制成功了噴油螺桿制冷空壓機和螺桿工藝空壓機。

單螺桿空壓機20世紀50年代由法國人發明，并于1963年正式投產。它通常有三根軸，一個螺桿轉子，二個附加齒輪。單螺桿機缺點是：中高頻噪聲較大，在啟動和修機過程中，由于轉速過低，潤滑條件被破壞，使螺桿和齒輪受到一定的磨損，需定期維修和更換齒輪。整個行業中，采用單螺桿的空壓機還是少數，此技術還有待進一步改進。

經過持續的基礎理論研究和產品開發試驗，通過對轉子型線的不斷改進和專用轉子加工設備的開發成功，螺桿空壓機的性能得到了不斷的發揮。螺桿空壓機廣泛應用于礦山，化工，動力，冶金，建筑，機械，制冷等工業部門，在寬廣的容量和工況范圍內，逐步替代了其它種類的空壓機。統計數據表明，螺桿空壓機的銷售量已占所有容積式空壓機的銷售量的80%以上，在所有正在運行的容積式空壓機中，有50%是螺桿空壓機。今后螺桿空壓機的市場份額仍將不斷擴大，特別是無油螺桿空氣空壓機和各類螺桿工藝空壓機。